De pilot ‘Houd me Vast’, uitgevoerd in samenwerking met WIJeindhoven en Stichting EFT Nederland, geeft daar een eerste, concreet antwoord op.

Van beleidsambitie naar praktijk

De aanleiding is herkenbaar. Relatieproblemen en scheidingen werken door op meerdere terreinen: jeugdzorg, onderwijs, werk en inkomen. In Eindhoven werd daarom bewust gekozen om niet pas te reageren als het misgaat, maar eerder in te grijpen: preventief, dichtbij en laagdrempelig.

In 2024 en 2025 werd ingezet op relatietraining voor ouders via het programma ‘Houd me Vast’, zowel in een online variant als in fysieke groepstrainingen in de wijk. In beide vormen staat hetzelfde programma centraal. Het verschil is dat stellen het online programma zelfstandig doorlopen, terwijl de fysieke trainingen plaatsvinden in een kleine groep, onder begeleiding van opgeleide professionals van WIJeindhoven. Deze professionals zijn hiervoor binnen de pilot opgeleid, zodat zij de trainingen ook zelf kunnen geven en de aanpak lokaal kan worden voortgezet.

--> Lees hier alle informatie over HMV voor gemeenten.

Wat er gebeurt als stellen meedoen

De kracht van de pilot zit in wat er zichtbaar verandert bij de stellen zelf. Over meerdere trainingen heen ontstaat een consistent beeld: relaties verbeteren merkbaar. Waar deelnemers hun relatie vooraf gemiddeld beoordelen tussen de 4,5 en 5,2, loopt dit na afloop op tot 6,1 tot 7,9. De trainingen zelf worden gewaardeerd met cijfers tussen de 7,6 en 9,3.

Maar belangrijker nog dan de cijfers is wat deelnemers zelf teruggeven. Een stel benoemt waar de winst in zit: ““De communicatie is van giftig naar beter gegaan dus dat is fijn. Het meeste heeft gezeten in het praten met elkaar over beide gevoelens in plaats van tegen elkaar praten.” Een ander stel geeft aan dat de training de koers van de relatie heeft gekeerd: “We stonden op het punt om uit elkaar te gaan, onze kinderen hadden te veel last van onze ruzies. (...) voelen we ons nu meer verbonden, maken we minder ruzie en praten we meer.” En een ander merkt op: “Het grootste verschil is dat de vijandigheid minder is en nu hebben we meer tijd/ energie/geduld voor elkaar en kunnen we eerlijker tegen elkaar zijn zonder het "persoonlijk" te nemen. We blijven rustiger en luisteren meer naar het gevoel van elkaar.”

Wat opvalt is dat de verandering heel zichtbaar is in het dagelijks leven. Stellen beschrijven concreet wat er anders gaat. Ze vertellen dat gesprekken minder snel escaleren, dat er meer ruimte ontstaat om te luisteren en dat onderliggende gevoelens eerder worden uitgesproken. Voor een deel van de deelnemers betekent dit dat een scheiding wordt voorkomen. Voor anderen dat conflicten minder schadelijk worden. Voor henzelf én voor hun kinderen.

“We hebben gereedschap om te bouwen. We misten sommige handvatten, waardoor we niet echt tot elkaar konden komen. We komen meer tot de kern van ons probleem.”

Bereik groeit, betrokkenheid is hoog

In 2024 startten 162 deelnemers met de online variant van ‘Houd me Vast’. Zoals vaker bij online programma’s lag de afronding lager, maar het bereik was groot. De fysieke trainingen laten een ander beeld zien. Daar is het bereik kleiner, maar de betrokkenheid hoog. In 2024 en 2025 samen zijn 25 stellen gestart met het fysieke ‘Houd me Vast’ programma. Alle stellen die startten, rondden de training af en voor 2026 bestaat inmiddels een wachtlijst

De combinatie van online en fysiek laat daarmee twee kanten zien van dezelfde aanpak: schaalbaarheid aan de ene kant, diepgang en effect aan de andere.

“Ik had niet verwacht dat in zo korte tijd ik mijn partner meer kon leren kennen.”

Waarom deze aanpak werkt

Wat in Eindhoven zichtbaar wordt, is dat het niet één element is dat het verschil maakt, maar juist de combinatie. (1) De training is laagdrempelig. Doordat deze via de gemeente wordt aangeboden, vervallen financiële en praktische drempels. Stellen die anders geen hulp zouden zoeken, doen nu wel mee. (2) De groepsvorm blijkt krachtig. Stellen herkennen zichzelf in anderen, voelen zich minder alleen en leren niet alleen van de trainers, maar ook van elkaar. (3) Daarnaast is de aanpak direct toepasbaar. Geen lange trajecten of abstracte gesprekken, maar oefenen met je eigen relatie, in het moment. (4) En misschien wel het meest bepalend: de inbedding in de wijkteams. Professionals kennen de gezinnen, signaleren wanneer ondersteuning nodig is en kunnen gericht verwijzen. Tegelijkertijd bouwen zij zelf expertise op, waardoor de aanpak onderdeel wordt van het dagelijks werk.

Wat je ziet, en wat je (nog) niet ziet

De opbrengsten van de pilot zijn duidelijk zichtbaar op het niveau van stellen en professionals. Relaties verbeteren, communicatie verandert en gezinnen ervaren meer rust. Tegelijkertijd is het lastiger om de bredere maatschappelijke impact, zoals minder instroom in jeugdhulp, al hard te maken in cijfers. Daarvoor is tijd nodig.

Wat wél zichtbaar wordt, is een samenhangend beeld: zowel in cijfers als in ervaringen is er sprake van verbetering, professionals voelen zich beter toegerust en de vraag naar deelname groeit

Juist die combinatie van kwantitatieve en kwalitatieve signalen geeft richting en vertrouwen.

“Voor relatietherapie was geen geld, dus we zijn dankbaar dat we dit mochten doen en dat we niet als een gebroken gezin zijn geëindigd.”

Van pilot naar werkwijze

Een belangrijk resultaat van de pilot is dat deze niet eindigt als experiment. WIJeindhoven zet de trainingen in 2026 voort en breidt de pool van trainers uit. Daarmee verschuift de aanpak van een tijdelijke interventie naar iets dat structureel kan bijdragen aan het versterken van gezinnen.

Wat dit betekent voor andere gemeenten

De ervaring in Eindhoven laat zien dat investeren in relaties geen abstracte ambitie hoeft te blijven, maar concreet vorm kan krijgen binnen bestaande structuren in het sociaal domein. Tegelijkertijd vraagt het om ruimte om te investeren in professionals, aandacht voor inbedding en eigenaarschap, en de bereidheid om te werken met effecten die zich niet altijd direct volledig laten meten. Wat daar tegenover staat, is een aanpak die in de praktijk zichtbaar bijdraagt aan meer stabiliteit in gezinnen, minder escalatie in conflicten en sterkere onderlinge relaties.